GRUPPO SOLIGHETTO di Simone Algeo

Luglio 2024

81° ANNIVERSARIO DELLA BATTAGLIA DI NIKOLAJEWKA

Come ogni anno la terza domenica di gennaio, gli Alpini del Gruppo di Solighetto, unitamente alla sezione di Conegliano, hanno ricordato l’89° anniversario della tragica battaglia di Nikolajewka combattuta il 26 gennaio 1943.

Presenti alla cerimonia le autorità locali, il Sindaco di Pieve di Soligo Stefano Soldan e Alberto Villanova Consigliere della Regione Veneto e il presidente della Sezione Alpini di Conegliano Gino Dorigo. Presenti Vessilli delle Sezione consorelle, le rappresentanze delle associazioni d'arma locali, molti gagliardetti dei Gruppi e gli alunni della scuola primaria di Solighetto. LA cerimonia si è aperta con l’Alzabandiera con la sfilata lungo le vie principali di Solighetto, che ci ha portati alla Chiesa dove è stata celebrata la Santa Messa. Al termine della funzione la cerimonia è proseguita con lo sfilamento fino al monumento ai caduti per la resa degli onori e la deposizione di una corona di alloro. I Discorsi ufficiali sono stati accompagnati ed impreziositi dai canti e dagli elaborati degli alunni. Un sincero grazie al Capogruppo Aldo Pradella e a tutti gli Alpini di Solighetto, che con impegno immutato continuano ad adoperarsi per mantenere vivo l’esercizio della memoria. Per meglio far capire quale fu la reale odissea vissuta dai nostri Reduci, riportiamo un eloquente capitolo tratto dal libro di don Carlo Gnocchi, anch’egli miracolosamente scampato alla morte, “Cristo con gli Alpini”.

Noi alpini che abbiamo dovuto ingaggiare undici combattimenti per aprirci un varco nell’accerchiamento nemico, ripiegando per settecento chilometri nella steppa invernale, che siamo vissuti per diciassette interminabili giorni nell’imminenza, non della morte liberatrice, ma della prigionia in mano dei russi, che abbiamo dovuto cedere di fronte all’umiliante superiorità numerica e meccanica di un nemico tracotante, dobbiamo dire che, se la campagna degli italiani in Russia si può chiamare la “campagna del dolore” ciò si deve assai meno ai russi e alle loro armi micidiali che alla loro terra inospitale e al suo crudele inverno. Più che dai russi, fummo vinti dalla Russia.
Come potrò dimenticare le gelide notti, ferocemente serene, passate alla tragica luce dei bivacchi, le apocalittiche bufere di neve che parevano incenerire il mondo nella nube livida della tormenta e trasformare l’avanzata degli alpini in una marcia di deportati o di maledetti: la bramosa ossessione di una sosta, di un focolare, di un po’ di varietà, di vita e d’amore in quell’inferno bianco e in così acerrima inimicizia di uomini e di cose, e infine quella marcia fatale verso una mela invisibile e sempre piè lontana, inceppati dalla neve fresca, flagellati dal vento implacabile, agghiacciati dal freddo, premuti, dominati dal cielo e dalla terra e, per ogni lato, da un nemico preponderante che ci aveva destinati alla distruzione? A quali estremi può essere spinto l’uomo da così grave iattura e da così spietata condizione di cose!
Combattere bisognava e camminare, senza tregua e spesso senza speranza. Chi dopo aver lottato per lunghi giorni contro lo sfinimento era costretto a perder terreno, andava insensibilmente ai margini della colonna in marcia e finiva per accasciarsi poi lungo le prode delle piste, rimanendo per terra a seguire con lo sguardo spento il fiume lento dei compagni dilungantesi, guardato esso stesso senza pietà e senza interesse, votato alla morte per assideramento.
I muli, uno dopo l'altro, si abbattevano estenuati dalla fatica, dalla fame, dal gelo, e così le slitte cariche di feriti e di congelati restavano arenate nell'immensità disperata della steppa. "Non abbandonateci, siamo italiani anche noi!" gemevano quegli infelici, aggrappandosi ai compagni che a mala pena reggevano essi stessi il peso della propria marcia. “Signor Cappellano, implorava un ferito, sparatemi, per amor di Dio, ma non lasciatemi
qui”.
Può darsi condizione più disperante e più umiliante di quella che viene dall’impossibilità di soccorrere, dal non aver più una benda per un ferito, la forza di stendere la mano a un congelato che si trascina carponi dietro la colonna, un po’ d’acqua per un morente (ché spesso i pozzi erano suggellati dal ghiaccio) un pezzo di pane per un estenuato, peggio ancora, del non aver neppure la facoltà di commuoversi e di soffrire? Chi può dire, se nella vita non l’abbia provato, il terrore che viene dal veder l’anima propria perdere mano a mano il potere di consentire al dolore, al pericolo e alla morte?
Nulla è più agghiacciante di questo impietramento e quasi morte interiore, sotto i colpi troppo gravi e reiterati della sventura, della fame, della stanchezza e del sonno.
Del sonno... Quando la sera cominciava a distendere sulla steppa le sue tristi ombre, ogni occhio si dava a scrutare bramoso e inquieto la linea rasata dell’orizzonte per cercarvi la povera sagoma di un’isba o il disegno di qualche sperduto paesello rurale, e non appena gli era dato intravederlo nel biancore fosforescente della notte, la colonna degli uomini stanchi e arrancanti aveva un sussulto. I più validi allungavano il passo, gli altri, i sorpassati, moltiplicavano la resistenza con la brama di un tetto ormai vicino e di un lembo di terra dove distendersi al coperto del cielo implacabile. I primi arrivati si cacciavano affannosamente nelle case, calando in ogni vano, fin sotto il tetto; gli altri sopraggiungendo ad ondate successive, riempivano ogni interstizio facendo muro gli uni contro gli altri; gli ultimi, i più stanchi, dovevano accontentarsi distendersi contro le pareti esterne, all’insulto del vento e del gelo, strenuamente lottando contro l’invasione del sonno letale. ‘Lasciatemi metter dentro almeno la testa - implorava monotono un alpino dallo spiraglio della porta, in una notte di tormenta — lasciatemi respirare almeno una boccata d’aria calda...” E nessuno di tutti quegli uomini stipati e rantolanti nel sonno bestiale poteva rispondergli.
Mangiare, ecco l’altro imperativo tormentoso. Che cosa non ho visto mettere sotto i denti nei giorni della ritirata! Avanzi di minestra, intrugli di miglio abbandonati dai russi, patate, bietole crude, frustoli di pane vecchio...
All’ultimo, non appena un mulo o un cavallo stramazzava per la fatica, gli si faceva immediatamente intorno un grumo alacre di uomini con baionette e coltelli, dopo pochi istanti, non rimaneva più sulla neve arrossata di sangue, che la testa dell’animale ancor calda ed espressiva, quattro zampe e un mucchietto fumante di interiora che l’ultimo alpino andava ancora una volta a rimestare prima di andarsene col suo pezzo di carne infilata sulla canna del moschetto, per arrostirsela al fuoco dei bivacchi serali.
In quei giorni fatali posso dire di aver visto finalmente l’uomo.
L’uomo nudo; completamente spogliato, per la violenza degli eventi troppo più grandi di lui, da ogni ritegno e convenzione, in totale balia degli istinti più elementari paurosamente emersi dalle profondità dell’essere.
Ho visto contendersi il pezzo di pane o di carne a colpi di baionetta; ho visto batter col calcio del fucile sulle mani adunche dei feriti e degli estenuati che si aggrappavano alle slitte, come il naufrago alla tavola di salvezza; ho visti quegli che era venuto in possesso di un pezzo di pane andare a divorarselo negli angoli più remoti, sogguardando come un cane, per timore di doverlo dividere con gli altri, ho visto ufficiali portare a salvamento, sulla slitta, le cassette personali e perfino il cane da caccia o la donna russa, camuffati sotto abbondanti coperte, lasciando per terra abbandonati i feriti e i congelati; ho visto un uomo sparare nella testa di un compagno, che non gli cedeva una spanna di terra, nell'isba, per sdraiarsi freddamente al suo posto a dormire...
Eppure. in tanta desertica nudità umana, ho raccolto anche qualche raro fiore di bontà, di gentilezza e d’amore, soprattutto dagli umili, ed e il loro ricordo dolce e miracoloso che ha il potere di rendere meno ribelle e paurosa la memoria di quella vicenda disumana.
La Russia è, comunque e da sempre, una terra infausta agli Italiani.
Ricordo che, nel dormiveglia di quelle notti cariche di incubi e macerate dalla stanchezza, la Russia mi appariva sempre alla fantasia stanca come una gran massa inerte, oceanica, enigmatica che si lascia passivamente possedere, consente di avanzare cedevole e misteriosa, ma poi ti si chiude improvvisamente alle spalle, ti conglutina, ti diluisce e ti annulla nella sua desertico immensità, così che tu non puoi liberartene per quanto vada e forsennatamente ti sforzi di camminare verso l’orizzonte dilatato e irraggiungibile.
Una sola forza orienta, ora e per sempre, il nostro cuore verso quella terra remota: il ricordo e l’impegno verso i nostri morti.
I dolci compagni che abbiamo lasciato lungo il cammino della libertà e della vita, baciandoli in fronte prima di deporli pietosamente sulla neve calpestata con le armi in pugno e l’immagine della Patria nelle pupille languenti.
Possano essi, come il grano che marcisce nei solchi, ridare una nuova primavera dello spirito a quella terra dolente!”